Leila @leila_hack woont in Reston, Virginia met haar gezin. Haar opleidingsachtergrond omvat diploma's in Public Relations en Projectmanagement. Ze voltooide haar master in 2016 en verhuisde in 2018 naar de Verenigde Staten. Vandaag deelt ze haar verhaal en nuttige tips over het opbouwen van een gezin op een nieuwe plek. 

Mijn eerste indruk van Reston, specifiek Lake Anne, was ongelooflijk indrukwekkend. Hoewel het 2021 was en we nog steeds te maken hadden met pandemische beperkingen, waren mijn man en ik actief op zoek naar een huis in het grotere Washington, D.C. grootstedelijk gebied. We hadden in andere gebieden gekeken, maar op het moment dat ik voet zette in Lake Anne, wist ik dat ik hier wilde wonen. Het was een directe connectie.

We wonen nu al meer dan drie jaar in ons herenhuis en ik ben dol op Reston. Het is een echt speciale plek. Wat ik het meest waardeer, is de unieke combinatie van stedelijke infrastructuur en een sterke verbinding met de natuur. Reston biedt een overvloed aan paden, parken en meren, waardoor een prachtige en vredige omgeving ontstaat. Naast de natuurlijke schoonheid heeft Reston ook een geweldig gemeenschapsgevoel.

Toen we onze eerste zoektocht naar een huis begonnen, verkenden we verschillende gebieden binnen de D.C., Maryland, en Virginia regio (de DMV). Verschillende belangrijke factoren beïnvloedden onze beslissing. Loopbaarheid was een topprioriteit; we wilden ons huis kunnen verlaten en gemakkelijk een wandeling kunnen maken zonder elke keer te hoeven rijden. Omdat we wisten dat we een gezin wilden stichten, was een sterk schooldistrict essentieel. We gaven ook prioriteit aan gevestigde infrastructuur, waaronder gemakkelijke toegang tot winkels, een bibliotheek en andere voorzieningen. Onze liefde voor Washington, D.C., waar we al enkele jaren woonden, betekende dat we relatief dicht bij de stad wilden blijven. Ten slotte was nabijheid van een luchthaven belangrijk, en Dulles, met zijn uitgebreide internationale vluchtopties, was onze voorkeursluchthaven.

Reston voldeed perfect aan al deze criteria. Het is een geweldige plek die slechts 35 minuten rijden van D.C. en slechts 20 minuten van Dulles Airport ligt. Reston heeft een indrukwekkend netwerk van paden voor wandelen en fietsen, terwijl het tegelijkertijd alle gemakken biedt die men nodig zou kunnen hebben. Van supermarkten en bouwmarkten tot een divers aanbod aan eetgelegenheden, waaronder zowel chique restaurants als informele eetgelegenheden, Reston heeft het allemaal.

Over het algemeen hou ik van het D.C.-gebied vanwege de robuuste en stabiele economie. Ik waardeer ook het ervaren van alle vier de verschillende seizoenen hier. Specifiek ben ik aangetrokken tot Reston vanwege de gebalanceerde locatie. We zijn even ver verwijderd van Washington, D.C., en gebieden verder in Virginia, zoals Leesburg. Wat mogelijke nadelen betreft, verkeersopstoppingen kunnen een probleem zijn tijdens de spitsuren van de week. Vooral nu federale werknemers weer 5 dagen per week naar kantoor moeten, wordt verkeer een grote factor in mobiliteit.

Reston is extreem goed verbonden qua transport. We hebben de tolweg voor degenen die liever een vergoeding betalen en mogelijke verkeersopstoppingen op de gratis snelwegen vermijden. Daarnaast bieden twee metrostations gemakkelijke toegang tot het hele DMV-gebied. Reston heeft ook een robuust bussysteem, met verschillende knooppunten strategisch gelegen door de gemeenschap, wat gemakkelijke overstappen naar de metro of park-and-ride-locaties mogelijk maakt.

Wat betreft mijn favoriete plekken in de buurt, Lake Anne Plaza blijft mijn absolute favoriet vanaf het moment dat ik Reston voor het eerst bezocht. Ik geniet van de restaurants, paden en de eigenzinnige, brutalistische architectuurstijl. Als ik zin heb in een meer chique ervaring, ga ik naar Reston Town Center. Het is een prachtig gebied, vooral tijdens het kerstseizoen met zijn feestelijke verlichting. Reston Town Center organiseert ook een van de beste Thanksgiving-parades in het land.

Een ander aspect van Reston dat ik echt waardeer, is het gemak van al mijn medische en ziekenhuisbehoeften op één centrale locatie nabij het Reston Hospital Center. Dit is ongelooflijk handig. Het Walker Nature Center is een andere geweldige bron, met lessen en workshops voor zowel kinderen als volwassenen onder leiding van natuurexperts. Deze programma's stellen ons in staat meer te leren over de natuurlijke omgeving waarin we leven. Zo heb ik geleerd dat de kenmerkende vogel van Reston de prachtige grote geelsnavelspecht is.

Ons huis kiezen

Het gebied waarin we wonen is zeer gewild, wat helaas betekent dat er veel concurrentie is voor woningen. Vaak is het, om een huis te kunnen kopen, noodzakelijk om aanzienlijk meer te bieden dan de vraagprijs. Dit was vier jaar geleden het geval toen we op huizenjacht waren, en het is nu nog meer het geval. Mijn grootste advies voor iedereen die in dit gebied wil kopen, is om een goede makelaar in te schakelen. Een deskundige makelaar kan je door het hele proces begeleiden en van onschatbare waarde advies geven over de huidige marktomstandigheden, hoe je een bod moet structureren en hoe je effectief op een huis kunt bieden. Hoewel we sterk op onze makelaar vertrouwden, gebruikte ik ook bronnen zoals Redfin om mijn eigen onderzoek te doen.

Het kostte ons enkele maanden om ons huis te vinden, en we verloren meerdere biedingen op andere huizen die we leuk vonden. Vanaf het moment dat we ons bod op ons huidige huis deden, duurde het ongeveer een maand voordat we de sleutels kregen.

In Virginia moeten verkopers kopers vertellen over bepaalde belangrijke problemen met het pand. Bijvoorbeeld, als het huis voor de jaren 70 is gebouwd, moet de verkoper zeggen of ze weten van loodverf of asbest. Soms willen verkopers niet op de hoogte zijn van deze problemen omdat ze dan kopers zouden moeten informeren, wat het huis moeilijker te verkopen kan maken of veel kan kosten om te repareren.

Een eigendom kopen in Virginia: Stap voor stap

Voordat we het koopproces bespreken, is het belangrijk om rekening te houden met de kosten van de vereniging van huiseigenaren (HOA). Bijvoorbeeld, ons herenhuis heeft jaarlijkse bijdragen aan de Reston Association, die paden, verlichting, wegen, gemeenschapsevenementen, enz. onderhoudt. We hebben ook aparte kosten voor onze specifieke cluster van herenhuizen, die wegonderhoud, afvalinzameling en landschapsarchitectuur binnen onze directe buurt dekken. Die kosten kunnen een belangrijke beslissingsfactor zijn, aangezien ze elk jaar uit eigen zak moeten worden betaald.

Laten we het dus hebben over het kopen van een huis. Voordat we naar huizen gingen kijken, stelden we ons budget vast. Aangezien we van plan waren de aankoop te financieren met een hypotheek, raadpleegden we een hypotheekmakelaar. Zij beoordeelden onze kredietscore en andere financiële omstandigheden om te bepalen hoeveel we konden lenen. We besloten ook tot een aanbetaling van 20%, wat vaak wordt aanbevolen.

Met een vooraf goedgekeurde hypotheek dankzij onze leningofficier die nauw samenwerkte met onze makelaar, hadden we een duidelijk begrip van ons budget en begonnen we onze zoektocht. Toen we het juiste huis vonden, dienden we een bod in via onze makelaar. Interessant genoeg werd alle communicatie gedurende het proces afgehandeld via onze respectieve makelaars. We hadden nooit direct contact met de verkopers, tot op de dag van vandaag weet ik niet hoe ze eruitzien en heb ik zeker hun contactgegevens niet.

Nadat de verkopers ons bod hadden geaccepteerd, huurden we een huisinspecteur in om de staat van het pand grondig te beoordelen. Belangrijke aandachtspunten waren de HVAC-systemen (koeling en verwarming), de kelder, de staat van het hout en mogelijke insectenplagen, en de gas- en watertanks. Zodra de inspectie was voltooid en we tevreden waren met de resultaten, gingen we verder met de aankoop. Als de inspectie fundamentele schade had onthuld, zouden we wettelijk binnen onze rechten zijn geweest om ons bod in te trekken. In dat scenario zouden onze enige kosten de inspectiekosten zijn geweest, die doorgaans variëren van $200 tot $700.

Onze leningofficier voltooide vervolgens het papierwerk met de bank. Veel van het werk achter de schermen werd afgehandeld door onze makelaar en hypotheekmakelaar. Zodra alles klaar was, ontmoetten we zowel de makelaar als de leningofficier en ondertekenden we alle benodigde documenten en ontvingen we de sleutels van ons nieuwe huis.

Wettelijk gezien konden we het huis niet betreden zonder begeleiding totdat we officieel de sleutels ontvingen. We moesten ofwel bij onze makelaar zijn of aanwezig zijn met de inspecteur tijdens de huisinspectie. Mijn sterke advies is om te investeren in een zeer gerenommeerde inspecteur die een gedetailleerd rapport levert. De onze controleerde nauwgezet elk detail, van het goed sluiten van deuren en de stevigheid van trapleuningen tot het ervoor zorgen dat alle gasbranders op het fornuis functioneerden en elk stopcontact werkte. Zelfs het kleinste probleem werd gemarkeerd met maskeertape en opgenomen in een 3D-kaart van het huis. We hebben zijn rapport in de loop der jaren talloze keren geraadpleegd, dus zijn grondigheid was van onschatbare waarde.

Grappig verhaal, onze inspecteur merkte op dat het HVAC-systeem enigszins verouderd was, wat ons een waarschuwing gaf dat we het waarschijnlijk uiteindelijk zouden moeten vervangen. Hij voorspelde gekscherend dat het waarschijnlijk zou gebeuren tijdens een winterse sneeuwstorm op een federale feestdag, en hij was opmerkelijk voorspellend. Kort nadat we waren verhuisd, op President's Day tijdens een enorme sneeuwstorm, zaten we met onze drie maanden oude baby in een huis zonder werkende verwarming! Needless to say, we moesten het HVAC-vervangingsproces versnellen.

Nuttige Tips

Ik ben absoluut dol op ons huis, vooral de royale buitenruimte met het terras en de patio. De open doorstroming tussen de keuken, eetkamer en woonkamer is ook een groot pluspunt, vooral met jonge kinderen. Ik zou onze ervaring met het kopen van een huis omschrijven als opmerkelijk soepel. We houden nog steeds contact met onze makelaar, die ons zelfs kleine geschenken stuurt en ons opneemt in een cadeau-abonnement. Ik geloof dat investeren in goede professionals van onschatbare waarde is, omdat ze een van de belangrijkste ervaringen in het leven niet alleen soepel, maar ook echt gedenkwaardig kunnen maken. Het kopen van ons huis was een zeer opwindende tijd voor ons, en we waren ongelooflijk blij en tevreden met het hele proces.

Het is belangrijk om te onthouden dat de prijs van een huis direct gerelateerd is aan de staat ervan, inclusief eventuele renovaties, afwerkingen en apparaten. Bij het afsluiten van een hypotheek is het leenbedrag meestal gekoppeld aan de aankoopprijs van het huis zoals het is. Daarom, als een huis aanzienlijke renovaties vereist - zoals nieuwe vloeren, gerenoveerde badkamers of een nieuwe keuken en apparaten - moeten die kosten apart worden gedekt en worden ze niet opgenomen in de hypotheeklening. Dit is de reden waarom veel kopers de voorkeur geven aan huizen die al zijn gerenoveerd, omdat die renovatiekosten dan in de hypotheek kunnen worden opgenomen. Toen we ons huis kochten, hebben we deze factoren zorgvuldig overwogen en hadden we, voordat we een bod uitbrachten, een algemeen idee van eventuele renovaties die we verwachtten te moeten doen.

Een advies dat ik zou geven, is om te voorkomen dat je emotioneel gehecht raakt aan een huis totdat je de sleutels in handen hebt. Emoties kunnen gemakkelijk je oordeel vertroebelen. Onthoud dat er tijdens het koopproces van alles kan gebeuren en dat je bereid moet zijn om weg te lopen als dat nodig is. Het is tenslotte maar een gebouw. Een andere veelgemaakte fout is om geen voorafgaande goedkeuring voor een hypotheek te krijgen. Dit kan ongelooflijk teleurstellend zijn als je je droomhuis vindt en ontdekt dat je het je niet kunt veroorloven. Ik wil ook het belang benadrukken van het zorgvuldig overwegen van alle bijbehorende kosten, inclusief onroerendgoedbelasting, verzekering en eventuele HOA-kosten. Dit zijn aanzienlijke jaarlijkse uitgaven die je in je budget moet opnemen en ervoor moet zorgen dat je ze comfortabel kunt betalen.

Ik wens iedereen veel succes op hun huizenjacht! Een huis bezitten is een geweldig gevoel, omdat het je de vrijheid geeft om vastgoedbeslissingen voor je gezin te nemen en blijvende herinneringen te creëren op een plek waar je kinderen zullen opgroeien.